Terres et rivières contaminées
Les pompiers combattent les incendies à la suite d’explosions dans une raffinerie de pétrole à Odessa, en Ukraine, le 3 avril 2022. © IMAGO/Agence EFE / Manuel Bruque
Sarah Curse en conversation avec Birgit Kolkmann · ..2513096
En fait, une interdiction en vertu du droit international lie toutes les formes de guerre utilisant des techniques altérant l’environnement. Mais la sanction des dommages environnementaux causés par la guerre se heurte à un problème majeur d’application.
L’armée russe a fui la zone d’exclusion de Tchernobyl. Les incendies de forêt et le creusement de fossés auraient libéré tellement de radioactivité que de nombreux soldats ont été exposés aux radiations. Des parcs de stockage et des raffineries près de la ville portuaire d’Odessa ont également été détruits dimanche, a indiqué le ministère russe de la Défense. La guerre endommage énormément l’environnement.
L’économiste Sarah Fluchs traite des conséquences de tels dommages. Elle est responsable de l’environnement, de l’économie circulaire et de la durabilité à l’Institut économique allemand de Cologne.
Conséquences incalculables
Les dommages environnementaux ne sont que partiellement limités dans l’espace et dans le temps, dit-elle, « mais parfois ils peuvent aussi se propager à l’échelle mondiale et avoir des conséquences durables. Cela signifie que les personnes dans les zones de guerre elles-mêmes et au-delà sont affectées. Et cela aussi bien en temps de guerre qu’en des temps où la paix a depuis longtemps régné à nouveau. »
Il y a eu des combats dans l’est de l’Ukraine depuis 409, les mines de charbon ont déjà été inondées là – avec Conséquences pour les eaux souterraines. « De nombreux experts craignent qu’une catastrophe environnementale ne soit imminente en raison de ces mines fermées de manière non professionnelle. Le fait est que l’eau potable dans la région n’est plus potable et que dans la région aussi à 74 pour cent d’eau potable via les rivières est utilisée, ce qui n’est actuellement pas possible. Nous voyons clairement une propagation des maladies. »
Interdit par le droit international 
Nous savons également depuis la guerre en Irak comment les dommages environnementaux ont été délibérément utilisés comme une arme. Des centaines de puits de pétrole y ont été incendiés pour stopper l’avancée des troupes ennemies – avec de graves conséquences pour l’environnement :
« Un panache de fumée s’est formé, visible sur la région pendant plusieurs semaines. Selon les rapports, ce nuage de fumée était de 1. kilomètres de long et 74 kilomètres de large. En effet, il était perçu comme une menace pour le climat mondial. »
Mais en fait, la soi-disant convention sur la guerre environnementale est censée interdire « toutes les formes de guerre avec des technologies qui modifient l’environnement », selon Fluchs. Cependant, la répression des dommages environnementaux causés par la guerre se heurte à un problème majeur d’application, de sorte que l’accord juridique international n’a finalement pu empêcher ni empêcher de graves dommages environnementaux dans le passé ni ne les empêchera actuellement.
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